Killing Fields de Choeung Ek

Que voir à Choeung Ek

Le stupa mémoriel

Construit en 1988, le stupa aux parois de verre au centre du site renferme plus de 5 000 crânes et ossements exhumés des charniers environnants, classés par âge et cause de décès probable. C’est le point focal de la visite et un mémorial bouddhiste en activité, non une simple exposition de musée.

Les sites de charniers

Un chemin de marche balisé longe plus de 80 charniers excavés à travers l’ancien verger, beaucoup aujourd’hui recouverts d’herbe. Des fragments de vêtements et d’ossements refont encore parfois surface pendant la saison des pluies et sont recueillis puis ajoutés au mémorial.

La visite audio

La visite audio incluse, en partie narrée par des survivants, guide les visiteurs à travers le site à un rythme délibérément posé — y compris « l’arbre des mises à mort », contre lequel des enfants furent tués, et l’emplacement de l’ancien bâtiment de détention. Elle est conçue pour être écoutée en entier plutôt que survolée.

Statut de patrimoine mondial de l’UNESCO

En juillet 2025, l’UNESCO a inscrit Choeung Ek dans le cadre des « Sites mémoriels cambodgiens : des centres de répression aux lieux de paix et de réflexion » — une inscription en série aux côtés de Tuol Sleng et de l’ancienne prison M-13 à Kampong Speu. C’était le cinquième site du patrimoine mondial du Cambodge et le premier à documenter directement l’ère khmère rouge.

Comment se rendre à Choeung Ek

Choeung Ek se trouve à environ 15 km au sud-ouest du centre de Phnom Penh, soit environ 30–40 minutes de route.

• Tuk-tuk : 12–18 $ l’aller-retour, attente comprise, facile à organiser via n’importe quel hôtel
• Tour organisé : fréquemment combiné avec Tuol Sleng (S-21) en une demi-journée, souvent en commençant par S-21 le matin
• Taxi/Grab : disponible, à un tarif comparable à un tuk-tuk pour cette distance

Meilleure période pour visiter

La majeure partie de la visite se déroule en extérieur sur un chemin de marche peu ombragé ; tôt le matin ou en fin d’après-midi sont donc plus confortables que la chaleur de midi. Visiter après Tuol Sleng, comme le font la plupart des gens, complète l’arc historique dans l’ordre où les événements se sont réellement déroulés.

Informations pratiques

• L’entrée à 6 $ inclut l’audioguide — il n’y a pas d’option pour le sauter, et vous ne devriez pas le vouloir
• La photographie est autorisée, mais les visiteurs sont invités à rester respectueux, en particulier près du stupa et des sites de charniers
• Le parcours est entièrement en extérieur et partiellement inégal ; emportez de l’eau et une protection solaire
• Prévoyez un moment de calme ensuite — c’est largement considéré comme l’étape la plus éprouvante émotionnellement au Cambodge

Attractions à proximité

Tuol Sleng (S-21), où la plupart des victimes furent détenues et interrogées avant d’être amenées à Choeung Ek, est la visite complémentaire essentielle, située au centre de Phnom Penh.